Wichtig für Ihre Geschäftskontakte im Nachbarland ist die Kenntnis bzw. Einhaltung von bestimmten Verhaltensregeln, die teilweise doch sehr unterschiedlich sind. Wir haben die aus unserer Sicht wichtigsten hier zusammengefasst:

 

Vorstellung

Stellen Sie sich in den Niederlanden mit Ihrem Vor- und Zunamen vor und lassen Sie Titel besser weg. Der Einzige, der sich als "doctor" bezeichnet, ist der Arzt.

 

Duzen und Siezen

Eines der größten Missverständnisse zwischen Deutschen und Niederländern ist der Gebrauch des Wortes "Du" ("je"/"jij"). Niederländische Geschäftsleute duzen sich oft schon nach der ersten oder zweiten Begegnung. Das deutsche "Sie" entspricht dem niederländischen "U" [ü ausgesprochen]. Dabei entspricht das niederländische Du keinesfalls der deutschen Bedeutung, es ist eher mit dem englischen "you" zu vergleichen. Das Duzen ist keine Freundschaftsgeste oder eine Form der Kumpelhaftigkeit, und man sollte nicht glauben, dass dadurch Verhandlungen einfacher würden. Der Übergang vom Sie zum Du vollzieht sich oft unangekündigt im Gespräch, z. B. durch allgemeine Ausdrücke oder Feststellungen. Von da an können Sie Ihren niederländischen Gesprächspartner ruhig duzen, es verpflichtet zu nichts. Aber die Niederländer wissen auch, dass das Duzen in Deutschland weniger üblich ist, und bleiben deshalb oft bei der Sie-Form. Etwas anderes ist es bei offiziellen Anlässen, wo auch in den Niederlanden meist das "U" gebraucht wird.

 

Vorstellung des Unternehmens

Produktvorstellungen und Firmenpräsentationen sollten kurz und knapp vorgetragen werden, langatmige, belehrende oder dominante Ausführungen (wie z. B. beste, größte, umsatzstärkste) vermieden werden. Sie umgehen damit, dass Sie als typisch deutsch oder angeberisch wirken.

 

Sprache

Immer weniger Niederländer lernen Deutsch in der Schule, Deutsch ist mittlerweile kein Pflichtfach mehr. Daher sollten Sie nicht gleich davon ausgehen, dass Ihr Gegenüber der deutschen Sprache mächtig ist. Wenn Sie nicht niederländisch sprechen können, sollten Sie Ihr Gespräch in Englisch beginnen ? auch wenn Ihr Englisch nicht so gut ist. Es hängt allerdings von der Situation ab: wenn Ihr Gegenüber direkt auf Deutsch beginnt, brauchen Sie natürlich nicht die englische Form wahren. Eine praktische Lösung ist auch, dass jeder in seiner Muttersprache spricht und den anderen versteht oder der Niederländer in Englisch spricht, aber Ihr Deutsch versteht.

 

Der Kaffee zum Gespräch

In den Niederlanden findet kein Gespräch ohne Kaffee statt, "koffie" wird zu jeder Tageszeit getrunken. Anstatt Kaffee können Sie selbstverständlich auch Tee verlangen, die Niederländer sind nämlich auch leidenschaftliche Teetrinker.

 

Geschäftsessen

Die Esskultur in den Niederlanden ist meist von Nüchternheit geprägt. Man konzentriert sich auf das Notwendigste. Die Mittagsmahlzeit eines Niederländers, das lunch ("lünch" ausgesprochen), besteht oft nur aus einem Brötchen und einem Glas Milch ? es muss satt machen, soll aber nicht die Arbeit beeinträchtigen. In Restaurants finden Sie zu Mittag eine kleine Karte mit Snacks und kleinen Lunchgerichten. Bei einer verfestigten Geschäftsbeziehung ist dagegen die Einladung eines Geschäftspartners in ein Restaurant durchaus möglich. Dies wird dann aber in die Abendstunden gelegt.

 

Holland oder Niederlande

Auch wenn umgangssprachlich das "Holland" leichter von den Lippen geht, sollten Sie eher Niederlande für das gesamte Land verwenden. Holland ist nur eine Region, bestehend aus den Provinzen Nordholland und Südholland im Westen des Landes mit den großen Städten Amsterdam, Den Haag, Rotterdam. Zusammen mit Utrecht bilden sie die so genannte Randstad. Limburger dagegen im Süden des Landes, u. a. dem Gebiet der euregio rhein-maas-nord, werden niemals gern als Holländer bezeichnet, denn Limburg ist nicht Holland.

 

Deutsche Tugenden

Pünktlichkeit, Zuverlässigkeit, Qualitätsbewusstsein und guter Service sind die Tugenden, die die Niederländer an den Deutschen schätzen. Daher wird von Ihnen erwartet, dass Sie diese Qualitäten mitbringen. In jedem Fall sollten Sie pünktlich sein. Darüber hinaus ist der Niederländer auch sehr preisbewusst.